চলতি বছরের সেপ্টেম্বর মাসে চীনের শেনঝেনে অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া বিলি জিন কিং কাপ ফাইনালের ড্র অনুযায়ী, শিরোপাধারী ইতালি প্রথম কোয়ার্টার ফাইনালে মুখোমুখি হবে স্বাগতিক চীনের।

সোমবার আয়োজিত ড্র অনুষ্ঠানে আন্তর্জাতিক টেনিস ফেডারেশন জানায়, ১৮ বারের চ্যাম্পিয়ন যুক্তরাষ্ট্র খেলবে কাজাখস্তানের বিপক্ষে। অন্যদিকে, ইউক্রেনের মুখোমুখি হবে স্পেন এবং ব্রিটেন খেলবে জাপানের বিপক্ষে।

এই প্রতিযোগিতার পরিচালক হিসেবে টানা তৃতীয়বারের মতো দায়িত্ব পালন করবেন প্রাক্তন বিশ্ব র‍্যাঙ্কিংয়ের দুই নম্বর খেলোয়াড় এবং গ্র্যান্ড স্ল্যামজয়ী কনচিতা মার্টিনেজ। তিনি বলেন, “গত বছরের ফাইনাল আমাদের মনে করিয়ে দেয় এই প্রতিযোগিতা কতটা গুরুত্বপূর্ণ—শুধু খেলোয়াড়দের জন্য নয়, বিশ্বের নানা প্রান্তের দর্শকদের কাছেও।”

তিনি আরও বলেন, “তৃতীয়বারের মতো এই আসরের পরিচালক হওয়া আমার জন্য সম্মানের। এটি সেই জায়গা, যেখানে আমরা দলগত টেনিসের সেরা দিকগুলো উদযাপন করতে পারি এবং সেই আবেগকে আরও শক্তিশালীভাবে উপস্থাপন করতে পারি।”

আন্তর্জাতিক টেনিস ফেডারেশন আরও জানায়, সেপ্টেম্বর থেকে অক্টোবর পর্যন্ত এশিয়ার বিভিন্ন শহরে—সিউল, বেইজিং, হংকং, উহান, ওসাকা, নিংবো, গুয়াংজু, টোকিও এবং জিউজিয়াং—ডব্লিউটিএ টুর্নামেন্ট অনুষ্ঠিত হবে। খেলোয়াড়দের ক্রীড়াসূচি পরিচালনায় সহায়তা করতেই এই পরিকল্পনা গ্রহণ করা হয়েছে।

উল্লেখ্য, গত বছর বিলি জিন কিং কাপের ফাইনালে ইতালি স্লোভাকিয়াকে ২-০ ব্যবধানে হারিয়ে তাদের পঞ্চম শিরোপা অর্জন করে।

এই বছর আবারও তারা নিজেদের শিরোপা ধরে রাখার লক্ষ্য নিয়ে মাঠে নামবে, তবে প্রথমেই তাদের মোকাবিলা করতে হবে শক্তিশালী স্বাগতিক চীনের বিরুদ্ধে।